Coop må være strippet flere supermarkeder

Forbrukerrådet tror ikke matprisene i Norge vil øke hvis Coop-gruppen får myndighetenes godkjennelse til å overta ICA Norges butikker i Norge.

- Ut fra et forbrukersynspunkt hadde det vært best om Norge hadde beholdt sine fire landsdekkende, konkurrerende kjeder. Når det ikke er mulig er en sammenslåing av Coop og ICA den beste løsningen av flere mulige. Nå er det den nest minste kjeden som overtar den minste. Det hadde vært straks verre om en av de to store – Norgesgruppen eller Rema 1000 - hadde vært kjøperen. Det ville gitt en mer uheldig ubalanse i markedet hvor de som er store i dag hadde blitt enda større, mener fagdirektør Gunstein Instefjord.

Utfordre hverandre

Han mener konkurransen i markedet vil bli sikret siden det vil være tre sammenlignbare aktører igjen som bør være i stand til å utfordre hverandre også på pris.

Mener Norge er Europas vanskeligste land for små dagligvarekjeder
Instefjord sier at det ikke kommer som noen stor overraskelse at Ica kaster inn håndkleet i Norge, siden gruppen har hatt store og blodige tap gjennom mange år på sin virksomhet i Norge.
Men han tror det er usannsynlig at Coop får overta alle av Icas tilsammen 553 butikker i Norge.

Må selge seg ned

- I flere fylker – i Nord-Norge og dels Trøndelag – står Coop sterkt allerede uten Icas butikker, og her vil jeg tror at Konkurransetilsynet vil komme til å kreve at Coop kvitter seg med en del butikker for at ikke gruppen skal få en for dominerende posisjon i markedet. Men andre steder, som for eksempel i Oslo, står Coop svakt og vil få en sterk vekst hvis den får anledning til å ta over Icas butikker, sier Instefjord.
Coop kjøper alle Ica-butikkene i Norge  
Instefjord sier at de senere års utvikling med stadig færre store aktører i matvaremarkedet ikke er et isolert fenomen i Norge.
- Vi ser den samme utviklingen i andre land, ikke minst ellers i Skandinavia, sier han, og det er en utvikling som ha mener gir grunn til bekymring.

Beholde Rimi-navnet

Dagligvareekspert Erik Fagerlid, partner i konsulentselskapet PA Consulting er heller ikke overbevist om at sammenslåingen vil føre til des tore prishopene.

- Normalt sett vil jo ikke færre aktører i et marked være gunstig for prisutviklingen, men hvis det skal bli økte priser som følge av at ICA selger seg til Coop tror jeg det vil komme av situasjonen hos leverandørene. Det vil da være færre aktører å spille ut mot hverandre i prisforhandlinger og det vil så kunne gi økte priser i buitikkene, mener Fagerlid.
Rema inngår samarbeid på nett: Slik vil de endre nordmenns handlevaner  
Han sier at han finner det naturlig om Coop, hvis kjøpet blir godkjent av konkurransemyndighetene, vil beholde navnet Rimi på de butikkene som går godt og ligger «riktig til».
- Folk oppfatter Rimi som butikker med gode priser. De butikkene som ligger gunstig til i forhold til store kundestrømmer, vil det ikke være naturlig å bygge om til noen av Coop-kjedens mindre kjente kjedenavn, mener Fagerlid.

Kritisk for konkurransen

- Vi ønsker flere, ikke færre aktører i dagligvarehandelen og hadde helst sett at ICA fortsatte som selvstendig aktør, sier administrerende direktør Helge Hasselgård i Dagligvareleverandørenes forening (DLF).
– Om vi nå må innse at det går fra fire til tre dagligvarekjeder, er det tross alt mindre problematisk at det er de to minste aktørene som finner sammen. Men det er kritisk for konkurransen om vi blir stående igjen med bare tre aktører i dagligvaremarkedet. Dette viser at det må legges bedre til rette for at nye aktører kan etablere seg, og behovet for en lov om god handelsskikk er bare enda tydeligere. Dette er politiske oppgaver, påpeker Hasselgård.